L’Hôtel de Toulouse, cœur historique de la Banque de France
Fastueuse demeure du Grand Siècle, l’Hôtel de Toulouse fut construit par François Mansart pour M. de la Vrillière et devint au 18e siècle la propriété du comte de Toulouse puis du duc de Penthièvre, avant d’être à partir de 1808 le siège de la Banque de France.
La Galerie dorée, joyau de l’art français
Construite entre 1635 et 1640 par François Mansart pour abriter une collection de tableaux italiens, elle est entièrement redécorée au début du 18e siècle.
Peinte à fresque par François Perrier entre 1646 et 1649, la voute de la Galerie dorée est fidèlement recopiée à la suite de sa dégradation au 19e siècle. Au centre, en majesté, le char d’Apollon précédé de l’étoile du matin et suivi de la Lune traversant le ciel. Aux quatre coins, les quatre éléments.
Des travaux de décorations de la Galerie dorée, pour la mettre notamment au goût du jour, sont entrepris par le Comte de Toulouse en 1715, et confiés à Robert de Cotte (1656-1735), architecte du roi. Le nouveau décor de lambris fut exécuté par le sculpteur du roi, François Antoine Vassé (1681-1736), sur un double programme iconographique associé à la marine et à la chasse qui correspondait aux charges du Comte de Toulouse d’amiral de France et de Grand veneur. Ainsi, deux trophées encadrent la Galerie dorée : au-dessus de la porte, le triomphe de Diane Chasseresse et à l’autre extrémité, au-dessus de la cheminée, le triomphe d’Enée, accompagné de Vénus et d’Eurus, vent des tempêtes. L’ensemble de tapisseries des « Triomphes marins », offert par Madame de Montespan à son fils le Comte de Toulouse, servit d’inspiration pour les décors marins. Placés dans un ordre légèrement différent, les dix tableaux de la collection de Louis Phélypeaux de la Vrillière furent redécoupés et insérés dans les boiseries. Six miroirs réfléchissent la lumière des larges fenêtres qui furent installées en symétrie.
Restaurée au 19e siècle. Une nouvelle restauration lui a redonné son éclat et ses couleurs d’origine.
La Souterraine, une forteresse sous terre
Lieu de légende au même titre que Fort Knox aux États-Unis, la Souterraine est une salle profondément enterrée sous l’Hôtel de Toulouse pour abriter, depuis 1927, les réserves en or de la Banque de France.
En 1932, l'écrivain autrichien Stefán Zweig est fasciné par les mystérieuses réserves d'or de la Banque de France. Il finit par obtenir l'autorisation exceptionnelle de visiter la Souterraine, ce coffre-fort de plus d'un hectare construit 27 mètres sous les pieds des Parisiens. De sa visite, il en tira un récit de voyage qui fit l'objet d’une adaptation cinématographique par Marie Laurence Delaunay. Voici un extrait de son film "Visite à la souterraine".
Pour aller plus loin
Visite de la Banque de France
L’ensemble du siège de la Banque de France se visite lors des Journées européennes du patrimoine.
En dehors des Journées du patrimoine, la Galerie dorée de l’hôtel de Toulouse se visite certains samedis matin, sur réservation. Les visites sont assurées par des conférenciers extérieurs.
Vous êtes particulier intéressés par une visite ? Vous devez vous adresser directement aux conférenciers répertoriés dans cette liste classée par ordre alphabétique.
Vous êtes conférencier désireux d’obtenir des créneaux de visite ? Vous devez nous solliciter par mail. Le programme des visites est établi chaque été pour l’année suivante. Aucun autre créneau n’est accordé en dehors du programme établi.
Mise à jour le 3 Mars 2026